Từ tháng 9/1979 - 1985, Giảng viên Trường Đại học Tài chính - Kế toán Hà Nội (nay là Học viện Tài chính); Phó Bí thư Liên Chi đoàn Khoa Kế toán; Ủy viên Ban Thường vụ Đoàn trường. Từ năm 1985 đến năm 1986, Học viên khoa Châu Âu, lớp tiếng Tiệp - Đại học Ngoại ngữ Hà Nội. Từ năm 1986 đến năm 1990, Nghiên cứu sinh tại Trường Đại học kinh tế Bratislara, Cộng hòa Slovakia; Bí thư Chi bộ, Đơn vị trưởng lưu học sinh và sau đó là Trưởng thành Hội lưu học sinh Việt Nam tại Bratislara. Từ năm 1991 đến năm 1992, Giảng viên khoa Kế toán, Đại học Tài chính Kế toán Hà Nội (nay là Học viện Tài chính). Từ tháng 10/1992 đến 5/1993, Phó trưởng khoa Kế toán, Trường Đại học Tài chính Kế toán Hà Nội (nay là Học viện Tài chính). Từ tháng 6/1993 đến 4/1994, Quyền Trưởng khoa Kế toán, Trường Đại học Tài chính Kế toán Hà Nội (nay là Học viện Tài chính). Từ tháng 5/1994 đến 02/1999, Trưởng khoa Kế toán, Trường Đại học Tài chính Kế toán Hà Nội (nay là Học viện Tài chính). Từ tháng 3/1999 đến 6/2001, Phó Hiệu trưởng phụ trách đào tạo, Trường Đại học Tài chính Kế toán Hà Nội, Đảng ủy viên Đảng bộ Trường Đại học Tài chính Kế toán Hà Nội (nay là Học viện Tài chính). Từ năm 1992 đến 6/2001 Đảng ủy viên Đảng bộ Trường Đại học Tài chính Kế toán Hà Nội (nay là Học viện Tài chính). Từ tháng 7/2001 đến 6/2006, Phó Tổng Kiểm toán Nhà nước. Từ tháng 7/2006 đến 8/2011, Tổng Kiểm toán Nhà nước; Ủy viên Trung ương Đảng khóa X, Bí thư Ban cán sự Đảng Kiểm toán Nhà nước, Bí thư Đảng ủy Kiểm toán Nhà nước. Từ tháng 8/2011 đến 11/2012, Ủy viên Ban chấp hành Trung ương Đảng khóa XI, Bí thư Ban cán sự Đảng, Bộ Trưởng Bộ Tài chính. Từ tháng 12/2012 đến 01/2016, Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng khóa XI, XII, Trưởng Ban Kinh tế Trung ương. Từ tháng 01/2016 đến 4/2016, Ủy viên Bộ Chính trị, Trưởng Ban Kinh tế Trung ương. Từ tháng 4/2016 đến nay Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Chính phủ. Là đại biểu Quốc hội khóa XIII.